MONTAR EL RALLY KOVE: LA ENVOLTURA

Llevamos unas dos semanas pilotando un Kove Rally y nos encanta. Esto es más que una bicicleta de doble deporte con la imagen de una bicicleta de rally: es una máquina legítima que puedes llevar directamente a un rally real. Dos de ellos terminaron el Dakar en 2023 y Mason Klein correrá en uno el próximo mes en la edición de 2024 del evento.

En primer lugar, es legítimo preguntarse qué es una moto de rally. La FIM tiene una larga lista de requisitos muy específicos para el Dakar y otras pruebas, pero el núcleo debe tener un motor monocilíndrico con un límite de cilindrada de 450 cc. A efectos prácticos, tiene que ser una auténtica moto de cross que sea capaz de llegar muy lejos y muy rápido. Nos parece extraño que nadie más ofrezca una bicicleta como ésta. KTM, Husqvarna y GasGas solo fabrican tiradas limitadas de motos semifábricas para ciclistas de apoyo. Las motos de rally de Honda son motos de trabajo completas, al igual que las motos Hero Dakar.

El Kove Rally se fabrica en China, pero claramente tiene una influencia occidental muy fuerte. El motor es un 450 de doble árbol de levas en cabeza y cuatro válvulas con una caja de cambios de seis velocidades. La parte inferior era de un modelo anterior, pero todo, desde la junta de la base hasta arriba, se desarrolló para esta bicicleta. El sistema de combustible es lo que lo diferencia de todo lo que existe. Hay tres tanques con una capacidad combinada de 7.4 galones. Todo se alimenta automáticamente al tanque delantero izquierdo, por lo que no hay problemas de gestión de combustible. La bicicleta tiene un pequeño carenado montado en el cuadro, un escape inclinado hacia abajo, una enorme placa protectora de fibra de carbono e instrumentación que incluye una pequeña tableta detrás del parabrisas. La moto cuenta con iluminación completa y equipamiento para uso en calle. Actualmente cumple con los requisitos de emisiones Euro 5 y está en proceso de aprobación en EE.UU. Por ahora, cae en esa zona gris donde se puede licenciar en algunos estados, pero no en los más estrictos (por ejemplo, California). Incluso tiene frenos antibloqueo (que se pueden desactivar). La suspensión proviene de una empresa llamada Yu-An, los frenos son Taisko y los neumáticos son CST. Los componentes no parecen piezas típicas chinas. Todos están bien acabados, compactos y perfectamente modernos.

A pesar de lo bien terminado que está el Kove, éramos bastante cínicos al entrar. Esperábamos que se estropeara en unos pocos días o incluso horas. Carson Brown vino durante nuestros primeros días de pruebas y normalmente puede romper una bicicleta a voluntad. El intentó. No se rompió nada. Más allá de eso, ¡realmente lo disfrutó! En particular, la suspensión superó todas las expectativas. Carson golpeaba troncos y saltaba de rocas como si fuera una 125. Es cierto que la mayor parte de eso se debe a quién es. La bicicleta es estrecha y bien proporcionada, pero no ligera. En nuestra báscula, son 334 libras sin combustible. No sabemos qué tan pesada es la Honda de Ricky Brabec, pero sí sabemos que si pones todo este material de rally en una moto deportiva dual Honda CRF450RL, terminarías con el mismo peso básico. Independientemente de eso, lo montamos en todas partes, tomaríamos un deporte dual normal. En estrechos cañones rocosos, se sentía grande, pero no inmanejable. Y en el otro extremo del espectro fue sobresaliente. Cuando el Kove circula a gran velocidad en una carretera cortafuegos o en dos vías, es perfectamente estable, divertido y cómodo.

El motor es decente, pero no hay nada de qué entusiasmarse. Recuerda, este modelo cuenta con equipo de emisiones totales y un escape súper silencioso. Se siente bastante tapado. Produce una potencia decente en el medio, pero no acelera mucho; las motos deportivas duales KTM y Husky no son mucho mejores. El motor todavía tiene un mapeo EFI muy limpio, sin puntos muertos y con muy pocos estallidos. Tiene una serie de características peculiares, como por ejemplo un escaso frenado motor. Aprendimos a que nos guste. Incluso llevamos la bicicleta por la pista nacional de Glen Helen, donde estuvo bien, pero no rápido. Entendemos que existe un modelo todoterreno llamado Rally Pro que elimina todas las restricciones y genera unos 10 caballos de fuerza más. Es posible que tengamos uno de esos para probar en el futuro. Por ahora, seguiremos montando el Kove para una prueba en la edición impresa de marzo de 2024 de Dirt Bike. Por el momento, creemos que establece un nuevo récord para las motocicletas chinas.

Nos vemos la semana que viene!