NGPC GAAT NAAR BLYTHE!

NGPC DOOR TWEE RONDEN

Als je het National Grand Prix Championship nog niet hebt gezien, is het misschien tijd om op te letten. Het is bijna vijftien jaar geleden dat we meedogenloze concurrentie hebben gezien op off-road race-evenementen. Dagen waarop Kurt Caselli, Mike Brown, Bobby Bonds, Ryan Hughes, Destry Abbott, Justin Soule, een jonge Taylor Robert, Ty Davis, Nathan Woods, Timmy Weigant en Robby Bell, om er maar een paar te noemen, de starthekken van de WORCS regeerden serie. Allen stonden in de rij voor een twee uur durend grindfeest op de ruigste offroad-tracks die het kampioenschap te bieden had. Het was een tijd waarin semi-vrachtwagens de pitrijen filterden, waarbij de meeste fabrikanten de inspanningen van het echte fabrieksteam ondersteunden. Toen de economie in 2009 echter een klap kreeg, deed off-road racen dat ook. Als gevolg hiervan werden de fabrieksraceteams kleiner en waren de races lang niet zo druk als voorheen. In plaats daarvan werden steeds meer inspanningen satellietteams met fabriekssteun en dwong racers te hopen dat er een racebeurs was om rond te komen voor de races van het weekend.

**Er was een tijd in off-road racen dat er meer dan 40 Pro-racers aan de start stonden, de meesten met een of andere fabrieksondersteuning.**

Tien jaar snel vooruit, en de NGPC-serie, voorheen bekend als de Big 6-serie, is voortdurend gegroeid om zijn race-inspanningen en zijn serie als geheel uit te breiden. In samenwerking met District 37 raceclubs, stelt de serie tien ronden samen voor een AMA National Championship, waarbij staten als Utah, Idaho, Nevada, Arizona en Californië als hun thuisbasis worden verkend. In de afgelopen vijf jaar heeft de serie een opleving doorgemaakt op de professionele raceafdeling. Fabrieksinspanningen zijn teruggesprongen met teams als KTM, Husqvarna, Kawasaki, Honda en zelfs Beta. Bovendien zijn nieuwe en oude gezichten terug, die de poorten overspoelen om hun overwinning te proeven en aan het einde van het raceweekend een eerlijke cheque mee naar huis te nemen. De serie heeft het oude licht teruggebracht van wat was en nu is voor de toekomst van off-road racen aan de westkust.

**De laatste tijd ligt de gemiddelde proline rond het bereik van vijftien tot twintig, met veel door de fabriek ondersteunde inspanningen**

450 Pro Klasse

De Pro-klasse in het raceseizoen van 2023 was de meest vermakelijke race die we in lange tijd hebben gezien. Ryan Surratt van JCR Honda leidt voor het eerst in zijn offroad-racecarrière de puntenjacht. Vorig jaar reed Surratt onder de lichten van Anaheim en de hele West Coast SX-serie. Surratt heeft naam gemaakt in de offroad-wereld door verschillende lokale district 37-races te winnen, in de rij te staan voor National Hare and Hounds en de openingsronde van de NGPC in Delano te winnen. Hij drukte laat in de tweede ronde in Taft door en eindigde net naast de overwinning, waarmee hij een tweede wist te redden.

**Surratt kan gevaarlijk zijn als de serie de komende weken naar Glen Helen gaat.**

Hij leidt de kampioen reining en Redbull/KTM's Dante Oliveira met slechts vier punten op weg naar de derde ronde. Oliveria is drievoudig kampioen van de serie en probeert de bal in zijn voordeel te laten rollen. Oliveira had een moeilijke eerste ronde, waar hij op het podium kon eindigen, maar zichzelf behoorlijk goed deed. De KTM-fabrieksrijder sloeg echter terug op Taft en herstelde zijn dominantie nadat hij in de derde ronde de leiding had genomen en nooit meer achterom keek.

**Dante Oliveria en zijn Redbull/KTM zijn fel; de drievoudig kampioen wil alleen de komende weken winnen.**

Net zoals je natuurlijk zou denken dat deze twee weglopen van alle anderen, heb je de derde plaats rijder en voormalig professionele SX- en MX-racer, Cole Martinez. Martinez en zijn SLR/Monster Energy Honda zijn het jaar consistent begonnen. Vorig jaar had Martinez de eerste punten voor de serie en zette hij de KTM-racer van Dante onder druk. De twee waren het grootste deel van vorig jaar onafscheidelijk, en als Martinez iets heeft geleerd, is de reeks lang en kan er van alles gebeuren. In zijn derde volledige racejaar bij het team wil Cole een paar overwinningen behalen en zichzelf voor de vroege zomerstop weer in het kampioenschap plaatsen. Houd de pro-klasse in de gaten, want de vijftien beste racers hebben een kampioenschap, meerdere raceoverwinningen en geleide ronden.

**Martinez heeft dit kampioenschap de afgelopen jaren geleid. Het enige dat hem ervan weerhoudt om het kampioenschap binnen te halen, is hijzelf**

250 Pro Klasse

De Pro 250-klasse is niets minder dan een totale oorlog geweest om de bovenste trede van het podium. In de eerste ronde bewees Purvine's Yamaha-racer van Jack Simpson dat hij de te kloppen racer zou zijn gedurende de hele serie. Hij domineerde de eerste ronde, eindigde op een indrukwekkende 8e plaats in het algemeen klassement en won met vier minuten, en wil zijn voorsprong in punten pas in ronde drie vergroten. Een overstap naar Yamaha voor de voormalige SLR Honda-racer lijkt dus het juiste recept voor succes.

**Simpson vindt een nieuw thuis op zijn YZ250F.**

Tweede in de punten en slechts twaalf punten verwijderd van de leider is voormalig SX- en MX-racer Colton Aeck. Aeck en zijn 3 Brothers/ Hatch racing KTM hebben in de afgelopen jaren succes geboekt in de serie, maar door blessures zijn zijn kansen om te strijden voor een kampioenschap doorzeefd. Wordt dit het jaar waarin de KTM-rijder alles in elkaar zet? Daar kan zijn oud-ploegmaat misschien iets over zeggen.

**Aeck blijft zoeken naar zijn manieren om te winnen, want Taft was een gigantische sprong voorwaarts voor de 250 pro-racer.**

Kai Aiello, rijdend voor het Three Brothers Husqvarna-team, was misschien de naaste concurrent van Jack Simpson, maar door een kleine fout viel hij terug van de derde naar de zesde plaats in de tweede ronde en zakte naar de derde plaats in de serie. Aiello, een andere voormalige MX-racer, wil zijn eerste overwinning van het jaar behalen en zichzelf vestigen als kanshebber in de serie. Het zal echter moeilijk zijn om te doen met een gestapelde 250 pro-klasse; racers zoals JP Alvarez, Cole Zellar, Kade Walker, Collier Martinez, Thomas Dunn en Clay Hengeveld filteren de klasse, waarvan velen in het verleden races hebben gewonnen.

**Kai Aiello is een belangrijk Dark Horse in de serie.**

De serie gaat dit weekend zandsurfen in Blythe, Californië, voor ronde drie van het tien ronden tellende Nationaal Kampioenschap. De Prospectors MC zal de club zijn die gastheer is op de prachtige Shorty's Motocross-baan. Racers verwachten een zes mijl lange zandbaan om het uithoudingsvermogen van de rijder, de fietsopstelling en het racervaartuig te testen om de overwinningen van het weekend te behalen. Dus als je van plan bent om dit weekend te racen, sla dan de rijen over en schrijf je vooraf in voor je raceweekend HIER! Klik voor meer informatie over resultaten HIER!

EEN WEEKENDVOORBEELD VAN WAT JE KUNT VERWACHTEN!

Lil Stoopy-films