YZ125: LA BICI NON POSSONO UCCIDERE

 

La Yamaha YZ125 a due tempi potrebbe essere la moto da cross numero uno al mondo. I numeri di produzione effettivi sono difficili da stimare, ma la YZ125 e la 250 hanno avuto le corse di produzione più lunghe di qualsiasi moto da cross dedicata, a partire dal 1974 e fino ad oggi. E in quel periodo entrambi vendettero bene, rendendoli i principali contendenti per il titolo di moto MX più vendute al mondo.
Ancora più sorprendente è l'attuale corsa della YZ125 come re delle 125, che dura da circa 15 anni. Fino ad oggi, la YZ continua a essere considerata la migliore bici della sua categoria. Con un leggero restyling nel 2015, la piccola YZ si trova nella linea Yamaha come il ponte perfetto per i grandi campionati, oltre ad essere un'eccellente destinazione finale nella carriera motociclistica di chiunque. Poche moto hanno avuto un così grande impatto sulle carriere di così tanti piloti così come sul motocross stesso.

IL LIBRO DELLA STORIA
Nonostante sia l'unico sopravvissuto della classe 125 giapponese un tempo fiorente, la YZ non è mai stata dominante a livello pro. Nei suoi primi anni, gli sforzi della Yamaha si sono concentrati sulle moto più grandi. Mentre Gary Jones, Pierre Karsmakers, Jimmy Weinert e Marty Tripes hanno guidato le versioni ufficiali della YZ250 e della YZ360, la 125 era vista più come una moto amatoriale. La situazione cambiò nel 1974, quando l'AMA conferì alla classe 125 il proprio campionato ufficiale. L'unico problema era un ragazzo delle superiori di nome Marty Smith che ha dominato in modo assoluto la nuova classe su una Honda per i primi due anni. In quel periodo il momento clou per la Yamaha fu Tim Hart, che diede alla versione ufficiale della YZ125 la sua prima vittoria nazionale nell'ultima gara del 1974, per poi seguirla vincendo la fradicia apertura della stagione nel 1975. Quella fu l'unica gara del 1975. che Marty Smith non ha vinto.

Tutto è cambiato nel 1976 con l'avvento di Bob Hannah. Fu assunto, insieme a Danny Turner, per affrontare Smith, e il risultato fu una delle battaglie più epiche nella storia della MX americana. Hannah fu fornita con la OW27, una Yamaha 125 raffreddata ad acqua, e la usò per dominare le prime gare dell'anno. Smith tornò con le sue opere esotiche Honda, ma non riprese mai la sua forma dal '75. Per un resoconto dettagliato della battaglia di quell'anno, vai a www.mxworksbike.com.
Quando tutto fu finito, Yamaha vinse il suo primo campionato nazionale 125. Ancora meglio, la bici di produzione stava cominciando a vedere una certa influenza dal successo delle corse Yamaha e stava migliorando rapidamente. Gli anni tra il 1976 e il 1979 hanno visto il più grande successo di Yamaha nella classe 125 Pro. Successivamente è stato il turno di Broc Glover di far volare la bandiera 125. Ha vinto tre campionati nazionali 125 per la Yamaha prima di salire sulle moto più grandi.

Poi è arrivato un lungo periodo in cui la Yamaha è stata portata in secondo piano nella classe 125. Dal 1981 al 1992, la YZ125 e i suoi cugini di fabbrica hanno avuto un impatto limitato nelle corse professionistiche. In quel periodo Ron Lechien, Keith Bowen, Damon Bradshaw e Doug Henry hanno regalato alla Yamaha una manciata di vittorie ma nessun campionato. Jeff Emig ha posto fine alla siccità vincendo sei delle 11 gare del 1992 per aggiudicarsi il titolo.
Negli anni che seguirono, Kevin Windham, John Dowd, Stephane Roncada, Larry Ward, Chad Reed, Craig Anderson e Mike Brown diedero tutti le vittorie nazionali basate sulla produzione YZ125, ma non arrivarono più campionati nazionali. Nel Supercross regionale, l'apice più notevole della YZ125 arrivò nel 1989 quando diede a Damon Bradshaw il suo unico campionato. Stranamente, il suo record professionale non ha mai reso giustizia alla YZ. Fin dall'inizio, era più una bici da persone e rimane la 125 con più probabilità di vincere a livello locale fino ad oggi.

GLI ANNI
1969: Yamaha ha rilasciato la 125cc AT-1 poco dopo la 250cc DT1. Portava un prezzo di circa $ 500 e in realtà aveva un antipasto elettrico. Yamaha ha rivolto questa macchina a donne e giovani ciclisti che potrebbero avere problemi con un kickstarter. Nelle vendite, la 125 è stata messa in ombra dalla DT-1 e dalla CT-1, che ha riscosso un enorme successo, che era quasi la stessa bici, ma con un motore da 175 cc e nessun avviamento elettrico. All'epoca, Yamaha offriva un kit YGT (Yamaha Genuine Tuning), che aveva un cilindro con porte, una testa ad alta compressione, un carb, un tubo e una nuova accensione che ti permetteva di sbarazzarti della batteria e del motorino di avviamento. A livello di distributore, Yamaha ha assemblato alcuni di questi con il nome AT-1 MX. Questo alla fine si è trasformato nella Yamaha 125MX.

1973: Sebbene in realtà ne siano state prodotte pochissime, Yamaha ha prodotto una YZ125 nel 1973. Non è stata offerta al grande pubblico, ma un rivenditore in regola potrebbe presentare un curriculum del pilota all'importatore e sperare di ottenere una bici da semilavorato. Per quanto raro, questo appare nei libri come la prima bici con il nome YZ125.
1974: Questo è stato il primo vero anno della Yamaha YZ125, che è stata presentata come compagna delle YZ250 e YZ360 molto più esotiche. La 125 non era ancora allo stesso livello delle bici più grandi e non aveva quasi altrettante parti esotiche. In effetti, era molto simile a MX125 e MX100, offerti da Yamaha contemporaneamente. L'YZ125 ha venduto per $ 110 in più rispetto alla MX e aveva più potenza di picco e un numero di parti più leggere. Inoltre, aveva la cinghia fresca sul serbatoio. All'epoca, la Honda possedeva la classe 125 con la CR125M Elsinore, ma le due Yamaha 125 erano almeno in gioco.

1975: Nel 1975, la classe 100 si stava estinguendo e la Yamaha iniziò a prendere la 125 più seriamente. La grande novità è stata la sospensione posteriore Monoshock, ma la YZ ha anche ottenuto un nuovo motore che era molto più compatto del vecchio motore basato su AT1. Il pignone piatto ha venduto solo per quasi $ 50. La YZ era ancora limitata in produzione al momento, e la versione MX meno costosa era più comune. La Yamaha avrebbe finalmente superato la Honda CR125M invariata, ma avrebbe avuto un nuovo rivale nella forma della prima Suzuki RM125.
1976: Yamaha ha unito la linea MX alla linea YZ, quindi la YZ1976 del 125 avrebbe avuto i numeri di produzione più alti di qualsiasi YZ finora. Le caratteristiche più interessanti del modello del '76 furono le grandi bombole d'aria sulla parte superiore di ogni stelo della forcella. La classe 125 era ora di proprietà di Yamaha e Suzuki, l'ultima delle quali aveva appena rilasciato l'incredibile RM125A.

1977: Grande nuovo look per la YZ. Aveva un serbatoio di plastica, una testa di aletta radiale e un asse anteriore sfalsato. Tuttavia, Suzuki è stata la più grande competizione. La Yamaha si dilettava con la moto per i prossimi anni senza fare molti progressi, permettendo alla Honda di tornare in gara.
1980: Senza alcuna vera spiegazione, Yamaha ha deciso di invertire il motore, spostando l'albero di uscita sul lato destro. Altrimenti, sembrava lo stesso motore e lo stesso telaio. Proprio allo specchio.
1981: Quasi cinque anni dopo aver tentato il mondo con un assaggio della fabbrica OW27 di Bob Hannah, Yamaha è finalmente uscita con le merci su una bici di produzione. Il 1981 fu raffreddato a liquido e praticamente tutto nuovo. Il radiatore era montato sulla forcella, proprio come quello di Hannah, e c'era una pazza targa anteriore che aveva una bocca gigante per il flusso d'aria. Sfortunatamente, il primo YZ raffreddato a liquido è stato un flop. Fu espulso dall'acqua dalla Suzuki RM1981 del 125, anch'essa raffreddata a liquido, e presentava la sospensione posteriore Full-Floater con tirante a velocità crescente.

1982: Yamaha ha risposto all'intero Floater innestando un collegamento di sospensione tra l'ammortizzatore e il forcellone, ma mantenendo un orientamento quasi orizzontale dell'ammortizzatore. Ciò ha fornito un tasso di guida, ma sembrava (ed era) un ripensamento goffo. La caratteristica più significativa del 1982 fu YPVS, la prima valvola di potenza.
1983: Questa era una bici molto migliore. Yamaha ha finalmente rimosso il radiatore dalla corona dello sterzo dove ha influito negativamente sulla maneggevolezza. Il collegamento dell'ammortizzatore è stato spostato verso il basso, eliminando il perno grezzo sopra il bullone del forcellone. Alla fine, la Yamaha è stata in grado di affrontare la Suzuki. Ma ora è stato il turno della Honda, e la nuova CR125 sarebbe stata formidabile per il resto degli anni '80.

1985: Yellow Yamahas è diventato ufficialmente un ricordo del passato. Ora che gli Stati Uniti hanno ottenuto la combinazione di colori bianco e rosso che era stata comune in altri mercati, non ci sarebbe più alcuna confusione tra YZ e RM. Il modello '85 ha una serie di caratteristiche interessanti, tra cui la valvola BASS, che collega la valvola dell'ammortizzatore posteriore al freno posteriore. Creativo, si. Efficace, no.
1986: È arrivato un motore tutto nuovo. Il pignone del contralbero è stato spostato di nuovo sul lato sinistro, il che ha fatto più spazio per il cambio e meno complicazioni per il kickstarter. La cattiva notizia era che il motore non era molto veloce. Anche la posizione dell'ammortizzatore è stata cambiata in un orientamento verticale più convenzionale con un sollevatore tipo Honda.
1988: Yamaha ha finalmente trovato un po 'di potenza. La YZ del 1988 fu ragionevolmente veloce. Ha gestito alla grande. L'YZ125 si stava lentamente trasformando nella bici che abbiamo oggi.

1989: È arrivato un nuovo stile, il che era buono. La nuova forcella rovesciata non è stata accolta così bene. Anche la Honda è stata capovolta nel '89 e Yamaha ha chiaramente fatto un lavoro migliore. Kawasaki e Suzuki seguiranno più tardi. Nel reparto cavalli, Yamaha stava cominciando a rimanere indietro.
1996: Qualcuno ha dato l'allarme antincendio alla Yamaha e tutto è cambiato. Fino a questo punto, l'YZ125 non era mai stato veloce. Alcuni anni sono stati migliori di altri, ma la bici non è mai stata una potenza. Nel 1996, ciò ha iniziato a cambiare. Non era ancora il più veloce, ma era vicino. Ha un nuovo colore blu scuro e un nuovo look. E il meglio doveva ancora venire. Con solo alcuni miglioramenti nel 1997, la YZ125 avrebbe vinto per la prima volta la sparatoria di Dirt Bike 125. Da allora, non ha mai rinunciato al primo posto.
2002: Questo è stato un anno positivo e negativo per la Yamaha 125. Buono perché ha un telaio nuovo e una carrozzeria più snella. Cattivo perché ha un cambio a cinque marce che non corrisponde alla powerband. Era ancora il migliore 125, ma era vicino. La KTM 125 mostrava segni di recupero.

2005: Yamaha è diventata in alluminio con tutti i suoi YZ nel '05. Ormai la Yamaha era tornata alla sei marce e tutti adoravano la moto, nonostante non fosse abbastanza veloce come la 125SX della KTM. Aveva ancora sospensioni, maneggevolezza e affidabilità di gran lunga superiori.
2008: Yamaha fu improvvisamente sola. Honda, Suzuki e Kawasaki avevano rinunciato alla caccia 125, scegliendo di concentrarsi su quattro tempi, un cambio di mercato che la Yamaha aveva iniziato. Da questo momento in poi, gli unici altri 125 furono europei; bici come KTM, Husky, TM e Gas Gas. L'YZ125 ha continuato a migliorare. La forcella è migliorata notevolmente e oggi la sospensione della YZ rimane la sua risorsa più forte.
2015: Yamaha dona alla moto un nuovo lavoro di carrozzeria e nuove sospensioni. La forcella, in particolare, è stata aggiornata essenzialmente alla stessa che è arrivata sulla YZ250F a quattro tempi, ma con valvole diverse e un asse più piccolo.

IL MERCATO USATO
Gli YZ125 usati sono il miglior valore nel mondo delle bici da cross. Qualsiasi versione del 2005 e successive avrà un prezzo più alto a causa del telaio in alluminio. Ma anche così, è comune trovare buoni esempi per meno di $ 1700. È incredibile, considerando il prezzo di grandi quattro tempi.
Andare indietro nel tempo fino al 1996 è sicuro, dato che otterrai una grande bici a sei marce. I modelli 2002, 2003 e 2004 hanno un telaio molto più leggero e maneggevole, ma sono sellati con le cinque velocità. Stare lontano da qualsiasi YZ125 che non è blu. All'inizio degli anni '90 erano veri cani e ormai sono diventati cani anziani.
La maggior parte dei 125 usati è che sono economici da riparare. La parte più costosa che potrebbe essere necessario sostituire è il cilindro. Che vende per $ 350 su Internet. Una canna costa $ 40 e un pistone costa $ 50. In confronto, l'MSRP su una testa Yamaha YZ450F supera i $ 700.
Non si può discutere con la praticità di qualsiasi 125. Ed è proprio così che Yamaha YZ125 è il re della 125. E non c'è fine in vista.

Per leggere la storia del Yamaha YZ250, clicca qui.